Le coppette che vengono utilizzate in medicina cinese possono essere di vari materiali: le più tradizionali sono di bambù, ma più frequentemente oggi si usano quelle in vetro, in plastica o in silicone. Funzionano come ventose: viene aspirata l’aria all’interno, vengono appoggiate sulla pelle e fanno un’azione di aspirazione.

Esistono due modi principali per aspirare l’aria nelle coppette: il primo è attraverso una fiamma lasciata per qualche secondo sotto la coppetta (di vetro o bambù, in questo caso), La fiamma consuma l’ossigeno e la coppetta viene rapidamente appoggiata sulla pelle per esercitare la sua azione di trazione, oltre ad una piacevole sensazione di calore. Il secondo modo è attraverso delle piccole pompette o strumenti di aspirazione diretta, associati alla coppetta.

Le coppette possono essere applicate in modo statico, su zone del corpo o punti di agopuntura, e vengono lasciate lì per alcuni minuti. Dopo il trattamento, in questo caso, possono restare dei segni sulla pelle, per alcuni giorni, dovuti all’azione di richiamo del sangue in superficie: questo è un piccolo inconveniente estetico di cui essere consapevoli, ma è utile all’azione terapeutica svolta dalla tecnica della coppettazione.
Un’altra possibilità è la coppettazione dinamica, ossia muovendo le coppette sulla pelle: in questo modo l’aspirazione fatta dalle ventose viene “trasportata” come un’onda, seguendo il percorso dei meridiani descritti in medicina cinese. Infine, si può effettuare anche una coppettazione rapida e “volante”, appoggiando e togliendo ripetutamente la coppetta sullo stesso punto.

Quale che sia la tecnica di coppettazione adottata, sarà il terapista a decidere quando applicare le coppette, in associazione ad una seduta di agopuntura o di massaggio, o anche insieme ad altre tecniche complementari quali la moxibustione o il “gua sha” (una frizione energica fatta su zone specifiche del corpo).